ジュニア留学が今話題！特徴や魅力・おすすめの国をチェック

小学生や中学生から留学に挑戦するジュニア留学。幼い頃から英語とふれあい、さまざまな価値観に触れることで日本にいるときとは異なる貴重な体験ができます。

この記事では、ジュニア留学のメリットや安心して滞在できる国をご紹介します。

ジュニア留学とは

一般的な留学では16歳から18歳を最低受講可能年齢のボーダーラインとしていることが多いですが、ジュニア留学はそれ以下の年齢の子どもたちのための留学プログラムです。

ジュニア留学は、夏休みや冬休みなどの長期休暇を利用したものや、語学学校だけでなくアクティビティが組み込まれているものがあります。

座学だけでなく、さまざまな体験を通して子どもたちが英語に触れるチャンスが多いのが特徴です。

また滞在や食事の費用も全て含まれたプランもあるので、手続きもシンプルで安心して渡航できる仕組みになっています。

ジュニア留学の特徴と魅力

幼いうちから海外生活を経験する「ジュニア留学」には、以下のような代表的なメリットがあります。

• 言語吸収力が高く英語が身につきやすい
• 国際的な感覚が身に付く
• 国際的な感覚が身に付く

これらの特徴について、大人になってからの留学と比べてどのようなメリットがあるのか見ていきましょう。

言語吸収力が高く英語が身につきやすい

子どもの頃から英語を学ぶ場合、「勉強」としてではなく、純粋に好奇心からのびのびと学ぶことができます。

外国語を勉強しているという抵抗がないので、自然にネイティブに混ざって交流がとりやすくなり、習得も早くなります。

また、英語を日本語に変換せず英語のまま理解できるいわゆる「英語脳」を作りやすい時期でもあります。コミュニケーションもスムーズに行き、ネイティブに近い発音も身につきやすくなります。

国際的な感覚が身に付く

好奇心が旺盛な小学生・中学生のうちに新しい経験ができるのは、将来大きな財産になります。

ジュニア留学ではキャンプやスポーツ、遠足など、教室での授業以外のプログラムも充実しており、生徒同士の交流のチャンスが豊富に用意されています。

多国の仲間と交流していく中で、日本以外の常識や価値観を知り、国際的な感覚を自然と身につけていくことができるでしょう。

自立心やチャレンジ精神が育つ

春休みや夏休みを利用した短期留学プログラムだとしても、親元を離れ大きな勇気が必要でしょう。慣れていない言語の中に飛び込み、友人を作って生活するのは小中学生にとって大きな勇気が必要でしょう。

しかし、それを経験して帰国してきた時、自立心やチャレンジ精神が大きく育っていることに気づくはずです。

ジュニア留学におすすめの国・地域

この章では、ジュニア留学におすすめの国をご紹介します。

「ジュニア用プログラムが用意されている」「日本からアクセスが良い」「比較的治安が良い」国をピックアップしました。ぜひ参考にしてみてください。

アメリカ

アメリカでは子どもの教育に関して自由と個性を重んじています。得意なことをどんどん伸ばしていく方針なので、日本とは大きく異なる教育環境と感じるかもしれません。

またジュニア留学では、演劇やスポーツ、音楽などのアクティビティが豊富です。滞在中は毎日たくさんの刺激を受けることができるでしょう。

短期留学でも言語だけでなく、子どもの価値観や表現力も豊かにしたい方におすすめです。

カナダ

カナダは英語の発音がきれいなことで知られています。子どものころにカナダに留学することで、訛りの少ないきれいな英語を身につけることができるでしょう。

また、カナダは多国籍文化の国としても知られています。多様性の中で生活すれば、異文化への理解やコミュニケーションスキルを身につけるうえで非常に有益です。

自分とは異なる価値観の人が周りにいることで、自然と自分自身の価値観も磨かれることになります。

カナダへのジュニア留学は英語学習だけでなく、多文化への理解を深めるうえでもとても良い経験になるでしょう。

フィリピン・セブ島

フィリピンでは15歳以下の子どもが単独で入国することを禁止しています。

実際には事前に日本国内で特定の手続きを踏めばひとりでも入国可能ですが、リスクがあるため受け入れを許可している学校が少ないのが現状です。

そのため、フィリピンに留学する際は保護者が一緒に入国し、数日一緒に滞在してから子どもを置いて先に帰国するパターンが一般的です。

少し手間に感じるかもしれませんが、保護者が子どもの語学学校や滞在先を直接目で見て確認できるのは、大きなメリットとなります。

フィリピンのほとんどの語学留学では、マンツーマンレッスン授業をメインにカリキュラムが組まれています。全員が自分のペースで英語の勉強を進められるため、置いてけぼりになってしまう心配がありません。

物価も安く学費が抑えられたり、語学学校直結の寮があったりと、そのほかにも安心材料が多い国です。

マルタ

ヨーロッパにありながら非常に治安がよく、その安全性は日本と同じくらいだといわれています。

東京23区の半分ほどの大きさで、学校と寮が徒歩圏内にある学校も多く通学面でも安心です。国土が狭いため、すこし歩くだけで世界遺産や美しいビーチを目にすることができます。

日本とは大きく異なる環境に身を置いて、英語を学ぶだけでなく歴史や文化に触れることができるでしょう。

日本からの直行便はないため途中で乗り継ぎが必要になりますが、日本人が少なく、世界各国の友人と交流を深めることができます。

子どもの頃から価値観を広げ、国際的な感覚を身につけるにはぴったりの留学先です。

ジュニア留学には留学エージェントの利用が安心！

小中学生の海外留学を考えているのであれば、留学エージェントの利用がおすすめです。

ジュニア留学のプランを取り扱っているエージェントなら、治安が良い国や学校を教えてくれたり、渡航するお子さんに合ったアクティビティのある学校を紹介してくれます。

また、航空券の手配や入学手続きの代行もしてもらえるので、個人で行うようなミスの発生も最小限に抑えられるでしょう。

もし現地でアクシデントがあった際にも、留学エージェントを利用していれば現地デスクや24時間対応の電話サポートに相談することができます。

まずは気になるエージェントを２〜３社ピックアップし、無料説明会に足を運んで見てください。内容を比較して、希望に合うエージェントに申し込みましょう。

まだ人生経験の浅いお子様の海外留学の場合、万が一を考えサポートを万全にして臨むことが成功のポイントです。